Le Bitcoin : 1 ère partie

Le Bitcoin (BTC), souvent encensé par certains et critiqué par d'autres, reste l'un des sujets les plus mal compris. Est-il une révolution monétaire ou une simple bulle spéculative ? Entre idées reçues et vérités, découvrons ce qu'est réellement le Bitcoin et pourquoi il pourrait redéfinir l'argent de demain.

Charles Moreau

1/4/20259 min read

a bitcoin on top of a computer motherboard
a bitcoin on top of a computer motherboard

Qu'est-ce que le Bitcoin ?

Vous avez peut-être entendu de très bonnes choses sur le Bitcoin (BTC) de la part d'un ami, et vous en avez certainement entendu de très mauvaises à la télévision. Peut-être aussi avez-vous déjà acheté vos premiers Bitcoins.

Cependant, la plupart des gens se font une fausse idée du BTC, de ce qu'il est et de son utilité. Mais ce n'est pas de votre faute, cher investisseur. Le Bitcoin est probablement le sujet qui a fait l'objet du plus grand nombre d'informations erronées au monde. Chaque jour, chaque mois, chaque année, un journal généraliste attaque le bitcoin et le secteur des cryptomonnaies en général. Selon les médias grand public et généralistes, le bitcoin est mort au moins 1000 fois au cours des dernières années.

Mais qu'est-ce que le Bitcoin ? Nous pouvons définir le bitcoin comme un système de paiement électronique de pair-à-pair (modèle de réseau où chaque ordinateur (pair) peut échanger directement des données avec les autres, sans passer par un serveur central (une banque dans notre contexte)). Le bitcoin est une forme d'argent. En tant que tel, le BTC n'évolue pas dans le temps et ne meurt pas, comme le répètent chaque mois de nombreux médias.

Lorsque vous entendez parler de la valeur du Bitcoin, vous entendez parler de la valeur en dollars du Bitcoin. Mais n'oubliez pas que 1 bitcoin reste toujours 1 bitcoin, car le BTC est une monnaie, une forme d'argent dont la valeur ne change pas. Ce qui change, c'est la contre-valeur en dollars du BTC, qui provient de l'offre et de la demande. Lorsque vous entendez dire que le BTC est mort parce que sa contre-valeur momentanée par rapport au dollar est en baisse, vous écoutez une personne qui ne connaît absolument rien au BTC. Le BTC ne change jamais et ne meurt jamais. Tout au plus, sa contre-valeur en dollars peut changer, mais 1 BTC acheté il y a 5 ans reste 1 BTC aujourd'hui. Et tant que cela sera vrai, le BTC ne mourra jamais.

Le Bitcoin a été créé dans un but très différent et plus noble que la simple spéculation financière. Personne n'a créé le BTC pour dire "spéculons avec le BTC". Le Bitcoin a été créé pour être une nouvelle forme de monnaie, indépendante et décentralisée, et non pour être un outil de spéculation. Le Bitcoin est une forme de monnaie et un système de paiement, c'est à dire une méthode d'échange d'argent.

L'argent n'a pas toujours été tel que nous le connaissons aujourd'hui, c'est-à-dire contrôlé par les gouvernements, qui en définissent toutes les caractéristiques (quantité en circulation, inflation, etc.). L'or, par exemple, est une forme de monnaie depuis des milliers d'années et n'a jamais été contrôlé par les gouvernements. L'humanité a choisi l'or comme forme de monnaie parce qu'il possédait d'excellentes caractéristiques pour être utilisé à cette fin, tel que :

  • Rareté : l'or est une marchandise limitée sur la planète. Il n'est pas possible d'en créer de nouveaux. Il conserve donc sa valeur.

  • Durable : l'or est difficile à détruire.

Il est curieux de constater que les formes modernes de monnaie ne sont ni rares (un gouvernement peut imprimer de la monnaie à volonté), ni durables (les billets de banque peuvent être facilement détruits).

Le BTC représente l'évolution des formes d'argent dans une société en progrès. L'humanité a souvent changé de forme d'argent au cours de son histoire, du troc à l'or en passant par les monnaies modernes, pour n'en citer que quelques-unes. Et elle se prépare à venir, peut-être, à utiliser le BTC.

Le Bitcoin représente donc une évolution considérable dans l'utilisation de l'argent par l'humanité. Il est normal qu'il soit considéré comme une menace par les acteurs financiers traditionnels et les gouvernements, qui perdraient leur contrôle direct sur l'argent. Une grande partie des médias grand public et du monde financier ne cessent de déclarer que le BTC est mort, dans l'espoir (vain) qu'un plus grand nombre de personnes s'en éloigneront à jamais.

Naissance et évolution du Bitcoin

Qui a inventé le Bitcoin ?

Vous avez déjà probablement entendu parler de Satoshi Nakamoto. Satoshi Nakamoto est le pseudonyme du ou des inventeurs du Bitcoin. il s'agit d'une personne (ou d'un groupe de personnes) qui est restée anonyme, il n'a jamais été identifié et a disparu dans la nature il y a de nombreuses années. Satoshi Nakamoto a inventé la technologie derrière le Bitcoin, l'a diffusé librement dans le monde avant de disparaître. Il n'y a pas d'entreprise, de propriétaire, de brevet ou de marque derrière le système BTC. Personne ne peut revendiquer la technologie Bitcoin.

La création du système derrière le BTC n'a été ni simple ni rapide. Il convient de souligner que la création du Bitcoin est le résultat de nombreuses années de travail qui ont réuni (et qui réunissent encore aujourd'hui) les meilleurs programmeurs et cryptographes indépendant du monde. Le BTC est un morceau de code, un système informatique, dont l'essence et la structure des clés ne changeront jamais et resteront les mêmes pour toujours. Cependant, de nombreux programmeurs et cryptographes indépendants, que nous appelons la communauté Bitcoin, travaillent encore aujourd'hui sur le code BTC, non pour en modifier la structure de base, mais pour l'améliorer et le rendre plus efficace et plus rapide.

Les 8 caractéristiques du Bitcoin :

  1. Open source et gratuit.

    Le "code source ouvert" appartient à tout le monde et est ouvert à tout le monde. Tout programmeur peut le voir et le lire. Tous les logiciels ne sont pas open source ; nombre d'entre eux appartiennent à des entreprises privées et leur code n'est pas public. Un exemple de logiciel à code fermé est Windows, dont le code est la propriété de Microsoft et ne peut donc pas être lu publiquement. Le code de Windows profite à l'entreprise propriétaire, Microsoft, en lui transférant une licence d'utilisation sans possibilité d'être visible pour les utilisateurs (qui ne paient que pour utiliser le code, et non pour le lire). Le code BTC, en plus d'être open source, est également gratuit. Tout le monde peut l'utiliser librement, sans rien payer à personne. Le BTC est également un logiciel libre. Par conséquent, le BTC est un "logiciel libre et gratuit" (Free and Open Source Software - FOSS).

  2. Rare.

    Le BTC est un actif rare. Il ne peut exister qu'environ 21 millions de BTC dans le monde. Les BTC sont émis par le biais d'un système de minage, dont je parlerais plus tard. Tous les 4 ans, cependant, le taux d'émissions de BTC est divisé par deux, et cela se produira pendant les 100 prochaines années, jusqu'à ce que, ayant atteint le nombre d'environ 21 millions de BTC émis, il soit impossible d'en produire de nouveaux. Le BTC est donc limité, comme l'or. On estime qu'environ 3 millions de BTC ont été perdus à jamais. La rareté d'une forme de monnaie est, comme nous l'avons vu, une caractéristique qui augmente sa valeur. De ce point de vue, l'or et le BTC sont de meilleures formes de monnaie que les monnaies nationales, que les banques centrales peuvent émettre à leur guise.

  3. Durable.

    Le BTC est un actif purement numérique, c'est donc un actif durable ; il ne peut pas être détruit.

  4. Facile à transférer.

    Le BTC est la forme d'argent le plus facile à transférer. Si l'on poursuit la comparaison avec l'or, par exemple, il est facile de se rendre compte que les BTC sont beaucoup plus faciles à transférer partout dans le monde que l'or. Essayez de faire le tour du monde avec 500 millions de dollars en or ou avec 500 millions de dollars en BTC ; dans le premier cas, vous devez vous déplacer dans des camions blindés et accompagnés d'escortes armées. Dans le second cas, vous pouvez vous déplacer partout sans rien. Vous devez simplement vous souvenir de la clé privé de votre portefeuille (nous verrons ce qu'est un portefeuille BTC dans un instant) pour accéder, où que vous soyez, à vos BTC.

  5. Divisible.

    Le BTC est divisible jusqu'à la cent millionième unité. Cette unité est appelée Satoshi (Sats), en l'honneur du fondateur. La divisibilité est une autre caractéristique essentielle de la facilité d'utilisation d'une pièce de monnaie. Essayez d'imaginer que les BTC ne soient pas divisibles et que les seules transactions possibles soient d'au moins 1 BTC. L'utilisation du BTC serait limitée, car seules des transactions très couteuses pourraient être effectuées.

  6. Fongible.

    Chaque BTC est identique ; un BTC a la même valeur que n'importe quel autre BTC. Les NFT, par exemple, ne sont pas des jetons fongibles (capacité d'un bien à être échangé contre un autre bien identique sans perte de valeur), car un NFT spécifique est différent d'un autre.

  7. Immuable.

    La structure de base du code du BTC ne changera pas avec le temps. Cependant, comme nous l'avons vu, une communauté de programmeurs et de cryptographes travaille continuellement sur le code du BTC pour l'améliorer ; par conséquent, des évolutions et des changements futurs du BTC sont possibles, notamment pour rendre la méthode de validation des transactions moins consommatrice d'énergie (ex : passage d'une méthode de preuve de travail "Proof of work"), à une méthode de preuve d'enjeu "Proof of stake").

  8. Décentralisé et non censuré.

    Par rapport à d'autres projets similaires créés dans le passé (DigiCash en 1989, ou E-Gold en 1996) et visant à créer une monnaie numérique et mondiale, le BTC a le grand avantage d'être décentralisé. Comme nous l'avons vu, aucune entreprise ni aucun logiciel central ne contrôle le BTC. Tout élément de centralisation, comme une banque ou une entreprise gérant le code, aurait rendu le projet inutile, car tout aurait pu être facilement censuré. La conséquence la plus importante de la décentralisation complète du BTC est son absence de censure. Une banque peut facilement geler votre compte bancaire, mais personne ne peut geler votre portefeuille BTC. C'est précisément parce que personne derrière le système BTC ne peut physiquement geler et censurer votre portefeuille. C'est l'avantage d'une décentralisation totale, que seul le BTC possède, même au sein de l'industrie des monnaies décentralisées. La décentralisation représente LA raison pour laquelle le BTC a une grande valeur. Pensez y. Nos systèmes et formes de paiement sont tous centralisés. La banque est une entreprise privée, tout comme PayPal. Nous transférons notre argent par l'intermédiaire d'entreprises privées. Et les gouvernements peuvent toujours intervenir dans une entreprise privée. En revanche, ils ne peuvent pas intervenir dans le BTC, un système décentralisé. Les dollars en banque sont la chose la plus facile à censurer ; un gouvernement peut les geler en quelques minutes. Votre argent sur votre compte bancaire (ainsi que vos investissements en actions et obligations) ne vous appartient pas puisque vous le prêtez à des entreprises privées qui en ont le contrôle réel (banques, prestataires de services d'investissements). Cet argent peut être immédiatement gelé par les gouvernements nationaux. Peut-être que notre forme idéale d'argent devrait être séparée du contrôle d'un gouvernement, et que votre argent devrait vous appartenir et ne pas être prêté en permanence à une société privée. Mais c'est le système financier auquel nous sommes habitués dans le monde moderne. Ce n'est peut-être pas le meilleur système. Peut-être que le BTC représente une meilleure alternative.

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